エンジン開発に携わりたいと
思った理由をお聞かせください。

三菱重工にエンジンメーカーとしてのイメージは薄いかもしれませんが、実際には農業機械や建設機械、発電機、船舶などに搭載する汎用エンジンをいくつもつくっており、新製品の開発も常に行われています。私がエンジンの設計に携わりたいと思ったのは、少人数のチームでプロジェクトを進めるため、一人のエンジニアが複数のエンジン部品を担当でき、最終的にエンジンを丸ごと開発できると知ったからです。
もちろん、入社してすぐに一人前になれるような仕事ではないので、設計部門に配属になったものの最初の約6年間は量産ラインの生産維持管理を担当しながら、少しずつ製品（三菱エンジンの設計思想に伴うメリットおよびデメリット）について勉強していきました。すると、どういった構造や部品だと製造がしやすいとか、性能の向上につなげるための「設計のコツ」みたいなものが分かってきます。

初に開発したのが16気筒ガスエンジンだったそうですね。

ええ。7年目にいよいよ製品開発の担当となり、最初に手掛けたのが発電機用の16気筒ガスエンジンです。それまでも16気筒ガスエンジンはあったのですが、今回は同一ボア／ストロークで出力30％アップとするため、各部品の要求スペックが厳しくなります。最大の課題は低燃費化でした。それには筒内のガス圧を高める方法が有効ですが、正確な効果を調べるために3カ月以上も実証実験を繰り返し、その成果をもとに設計図を完成させたのです。