航空宇宙への興味・関心から、三菱重工への入社を決めたのですか。

幼い頃から、航空宇宙に憧れを抱いていました。航空機やロケットが高速で空を飛ぶこと、その世界は先端技術の結晶と感じ、その領域で仕事をしたいと考えていました。大学の学部生のときは機械・航空宇宙工学を専攻、大学院では、宇宙などの高真空領域やマイクロナノ領域を研究。エネルギー伝達効率の取得を目的として、シミュレーション及び実験を行っていました。就活は、航空宇宙関連企業に絞って活動。中でも三菱重工は、航空機、ロケットなどでプライムを務める企業であり、ここであれば自分がやりたいこと、幼い頃からの夢を実現できると思い入社を決めました。

現在担当されている、新規ミサイルの開発について教えてください。

入社後、ロケットエンジン部品の開発試験を担当し、その後現在の部署である飛昇体技術部に異動となりました。現在は、新規誘導弾の開発試験を担当しています。誘導弾は目的によって求められる性能も異なります。それぞれの目的に応じ新規誘導弾の開発は進められますが、その機能は構成品と呼ばれる単位で配分されています。私は誘導弾の飛昇を制御する｢制御部｣と呼ばれる構成品の開発試験を担当。制御部は、操舵翼を制御するものや、燃焼ガスの向きを制御するもの等、さまざまな形式が存在します。たとえば、翼に対する空力負荷がある中で、所定のスピード・確度等の機能を発揮しているかどうか、実際にそれらを作動させ、性能を評価しています。誘導弾は一機一様であり、それぞれの機体ごとに評価する手法を検討・確立し、開発試験を進めています。

これから実現したいこと、ご自身の夢をお聞かせください。

直近で取り組んでいるテーマの一つが迎撃用誘導弾。飛来してくるミサイルの脅威から防御するため、非常に重要な誘導弾です。設計のチャレンジングな要求に耐えうる、データの解析・評価手法の検討を進めています。現在、新規の誘導弾開発がかつてないほど立ち上がってきています。そのスピードも早く、予算規模・量も大きくなっています。したがって、私たちの現場は、非常に忙しい状況です。しかし裏を返せば、試験評価する側としても、さまざまなアイデアを試してみる絶好の機会。常に新しい技術を貪欲に吸収し、挑戦し続けられる、そんなエンジニアでありたいと思っています。