パキスタンの化学会社へCO2回収技術を供与

　今回ライセンス供与するのは、尿素製造の工程で出る燃焼排ガスからCO2を、特殊な吸収液（KS－1）を用いて分離・回収し、回収したCO2を尿素合成プロセスに原料として供給する技術。排ガスからのCO2回収率は約9割。

　エングロ・ケミカル・パキスタン社は、パキスタンのダハルキ（Daharki）市に、1系列3,835トン／日のアンモニア・尿素プラントを建設中であり、CO2回収装置が新設プラントに設計段階から組み込まれる初のケース。当社は今後世界各地で出てくる尿素の新プロジェクトのモデルケースになると期待している。

　当社のCO2回収技術は、関西電力と共同で開発したもので、他プロセスに比べエネルギー消費量が大幅に少ないのが特徴。プラント初号機（回収能力200トン／日）は、マレーシアの尿素肥料工場に納入され、1999年から順調に稼動しているほか、2005年には、インド最大の尿素肥料会社IFFCO社の2工場に回収能力各450トン／日、また、2006年には、アラブ首長国連邦の尿素肥料会社FERTIL社に同400トン／日のCO2回収技術を供与。2007年にはバーレーンの石油化学会社GPIC社、及びインドの尿素肥料会社NFCL社に各　450トン／日の回収技術を供与している。今回の受注は、これら実績が高く評価されたもので、現在、各方面からこの技術に対する引合いが数多く寄せられている。

　CO2回収技術は、尿素肥料・メタノールのほか、ディメチルエーテル（DME）などの化学用途、炭酸飲料、ドライアイスなどの食品用途、さらには、生産性が落ちた油層にCO2を圧入して生産増加をはかる原油の三次回収用途 （EOR）などに利用が可能。

　とりわけ、EORは、昨今の原油価格の高騰に伴い急速に需要が高まっている。CO2を油層に固定化することによって、温暖化ガス削減にも大きく寄与できる可能性があるため、中東諸国を中心に世界的にも脚光を浴び、今後、大規模な市場となっていくことが予想されている。当社は、今回のような化学的利用分野はもちろん、このEOR分野に対しても、積極的にアプローチしていく。