ボーイング787向け複合材主翼を増産

　オートクレーブ2号炉は直径（外形）約8m、長さ約40mの円筒形状で、総重量は約700トン。片方の長さが約30mの巨大な複合材主翼を高精度かつ均一の品質で安定的に量産するために欠かせない主要設備で、その長大な片翼の上部または下部をそのまま炉内に入れて、加圧・加熱できる。株式会社芦田製作所（芦田 健社長、本社：大阪府門真市）の設計製作で、当社のグループ会社で広島製作所（広島市西区）内にある広島菱重エンジニアリング株式会社（百瀬 雅章社長、三菱重工が100％出資）で缶体を製作した。

　広島製作所から海路で運ばれた2号炉は11月15日、複合材工場が立地する名古屋航空宇宙システム製作所の大江工場敷地に隣接する名古屋港岸壁に到着。17日に工場へ搬入された。

　ボーイング787は、世界で初めて複合材主翼が採用された旅客機で、初号機が本年9月にローンチカスタマーである全日本空輸株式会社に納入され、運航が始まっている。当社はその主翼の生産を担当し、大江工場敷地に複合材工場と主翼を組み立てる組立工場を稼働させている。

　787の増産に向けては、すでにスキン用ウォータージェット切断装置や複合材レイアップ装置も増設しており、オートクレーブ2号炉の導入により増産体制が整う。

　当社はこれまで、複合材の研究開発に取り組んできており、長距離ビジネスジェット機や防衛省向け航空機、ロケットなどの複合材部位・部品を数多く供給してきた。長期にわたり大きな需要が見込まれる787の主翼を手掛けることにより、大型複合材主翼の設計・製造で比類ない技術を確立して、今後の航空宇宙分野における各種機体開発などに役立てていく。